Schaum-Symbolik: Eine Auseinandersetzung mit den Schattenseiten des Mitgefühls

Als Mensch, der mit einer Behinderung lebt, bin ich häufig auf angebliche Empathie gestoßen – diese warme, scheinbar mitfühlende Reaktion auf Schwierigkeiten, die mit meiner Behinderung einhergehen. Aber mit der Zeit habe ich erkannt, dass diese performative Empathie nicht die heilende, progressive Kraft ist, die Empathie sein sollte. Manchmal, vor allem wenn sie von Entscheidungstragenden kommt, ist sie zu einem bestimmten Zweck aufgebauscht, lässt aber konkrete Handlungskonsequenzen vermissen. Ähnlich wie ein Schaumbad, das den Badenden zunächst wattebauschig und wohlig umhüllt, und einen Moment später in Luft zerplatzt. Ich nenne dieses Phänomen daher Schaum-Symbolik / Schaum-Phänomen. 

Die Schaum-Symbolik zeigt sich, wenn Personen in Entscheidungspositionen ihr Mitgefühl für uns Menschen mit Behinderungen ausdrücken, aber keinen konkreten, nachvollziehbaren Weg anbieten, wie unsere Situation verbessert werden könnte. 

Mein gestriges Erlebnis ist ein anschauliches Beispiel dafür: 

Ich war zu einer Veranstaltung in einer kleinen Gemeinde in Bayern eingeladen. Nach 6 Stunden Fahrt mit dem ICE stellte sich heraus, dass zu meinem Zielort an dem Tag nur nicht-barrierefreie Regionalzüge weiterfuhren. Ich hatte keine Möglichkeit zum Ein- oder Ausstieg und weder Bahn noch Veranstalter*innen sahen sich in der Lage, mir ein Taxi zu meinem Ziel zu organisieren. Daher musste ich unverrichteter Dinge nach Berlin zurückkehren. Ich war 12 Stunden quer durch Deutschland unterwegs und obwohl jeder Zug pünktlich war, konnte ich wegen mangelnder Barrierefreiheit nicht an mein Ziel gelangen. 

Auf die Öffentlichmachung über Social Media meldete sich prompt die DB, die mir versicherte, wie leid ihr mein Erlebnis täte. Und dass ich weitere Informationen zur internen Prüfung nachreichen solle. 

Meine Antwort: 

https://twitter.com/raulde/status/1673779437505052673

Darauf gab es keine Antwort mehr seitens der Deutschen Bahn. 

Meine zugegeben nicht mehr kompromissbereite Antwort lässt erahnen, wie groß mein Frust damit ist. Neben meinen eigenen Erlebnissen verfolge ich täglich auf Social Media oder über private Mails, dass unzählige behinderte Menschen auf dieselbe Weise von der DB diskriminiert werden. Und es macht mich wütend, dass sie sich in Anbetracht dieser dreisten Ungleichbehandlung und trotz ihres immerwährenden Gelobens von Besserung, weiter auf ihrer Untätigkeit ausruhen. Die neusten ICEs sind noch immer nicht rollstuhlfreundlich designt und haben nicht mehr als drei Rollstuhlplätze im ganzen Zug vorgesehen. Schämt euch. Es scheint nicht das Ziel zu sein, wirkliche Veränderungen auf den Weg zu bringen, sondern den Beschwerdestellenden zu beschwichtigen.

Auch für die Zukunft scheint sie nichts für behinderte Fahrgäste geplant zu haben:

Mit dem Laden des Tweets akzeptieren Sie die Datenschutzerklärung von Twitter.
Mehr erfahren

Inhalt laden

Twitter Tweets immer entsperren

Die Bahn ist bei Weitem nicht das einzige Beispiel

Wie oft bin ich schon in Gebäude oder in Transportmittel nicht hineingekommen oder absichtlich stehen gelassen worden. Selbst bei Veranstaltungen, die sich ganz groß das Thema „Inklusion“ auf die Fahnen geschrieben haben und zu denen ich als Speaker oder Moderator geladen wurde, wird oft nicht für die nötige Barrierefreiheit gesorgt: Ich komme nicht auf die Bühnen – oder überhaupt in den Veranstaltungssaal hinein. Es hagelt danach Entschuldigungen, Beteuerungen, dass man daraus gelernt habe, dass es einem schrecklich peinlich gewesen sei und entsprechende Schlüsse für das nächste Mal gezogen würden. Doch nach dem vermeintlich empathischen Geblubber, zerplatzt der Schaum in Luft und konkrete Maßnahmen bleiben aus. Auch Jahre später geschah nichts.

Dieses Phänomen ist tragisch, weil es sich in vielen Aspekten unserer Gesellschaft zeigt und uns in den Schatten drängt, statt in den Vordergrund zu holen: Wir kommen nicht zu unseren Zielorten, wir gelangen nicht in Veranstaltungssäle oder auf die Bühnen, auf denen wir vielleicht sogar über Diskriminierung aufklären wollten. Barrierefreiheit ist ein essenzieller Faktor für Inklusion. Denn nur dort, wo Begegnung stattfinden kann, weil alle Menschen gleichermaßen teilhaben können, kann Inklusion überhaupt gelingen.

Der Mangel an teilhabefördernder Aktion befeuert strukturelle Unsichtbarmachung

Es ist daher am eklatantesten, wenn sich das Schaum-Phänomen in politischen Diskursen zeigt. Denn Politiker*innen und Regierungen wären in der Lage, bestehende Gesetze und Richtlinien zu forcieren, die uns schützen sollen. Sie könnten auf juristischer Ebene strukturelle Diskriminierung bekämpfen und Barrierefreiheit durchsetzen. Doch stattdessen werden nur beeindruckend klingende Reden gehalten und symbolische Gesten vorgebracht. Oder es werden Handlungen maskiert, die behinderten Menschen zusätzlich schaden. 

• Das Schulsystem verzeichnet höhere Inklusionsquoten, doch in Wirklichkeit werden Zahlen umgedeutet und das Sonderschulsystem immer weiter ausgebaut. 
• Angeblich wurde Inklusion auf dem ersten Arbeitsmarkt gesetzlich verankert, doch die Schlupflöcher sind ausgefeilter, als die konkreten Inklusionsmaßnahmen. 
• Vermeintlich wurden in neuen Triage-Gesetzesentwürfen die Rechte behinderter Menschen gestärkt. Tatsächlich jedoch wird Diskriminierung praktisch nicht vorgebeugt. 
• Neuer barrierefreier Wohnraum wird geschaffen, doch dies macht nur einen verschwindend geringen Bruchteil der Neubauten aus. 
• Der Online-Handel soll barrierefrei werden, dafür ist aber der Privatwirtschaftssektor nicht verpflichtet, ihre Gebäude und Läden barrierefrei zu gestalten. 

Wie wir an dieser Auswahl an Beispielen sehen, werden unter dem Deckmantel der voranschreitenden Inklusion in Wirklichkeit Ausgrenzungen in Sonderräume weiter forciert. Und das, während Politiker*innen öffentlichkeitswirksam ihren Beistand mit behinderten Menschen beteuern können. 

Durch diese pseudo-empathische Fürsorge-Publicity entsteht außerdem der Eindruck, als seien behinderte Menschen passive Bittsteller*innen und Hilfe-Empfangende. Dies hat mehrere problematische Implikationen. 

• Es verfestigt den Eindruck, als wäre Inklusion eine Art von Charity. Dabei ist Inklusion ein Menschenrecht. Und wir sind keine Bittstellenden. Wir sind Fordernde! Wir haben ein Recht auf gleichberechtigte Chancen und Zugang zu allen Bereichen gesellschaftlichen Lebens. Dies lässt sich nicht mit Schaumkronen wegretuschieren. 
• Es impliziert den Appell, dass behinderte Menschen für die so liebenswürdig herunter gereichte „Unterstützung“ auch noch dankbar zu sein haben. Weit verbreitet ist das Narrativ, Inklusion sei einfach zu teuer und Barrierefreiheit / Teilhabemöglichkeiten daher nicht umsetzbar. Zudem müsse man auch noch die Barrieren in den Köpfen beseitigen, bevor wirklich etwas ins Rollen gebracht werden kann. Daher solle man sich doch mit den „empathischen“ Worten und den leeren, und fatalen Handlungsschritten zufriedengeben. Studien belegen derweil, dass zwei Systeme – eins für die Mehrheitsgesellschaft und ein alternatives Parallelsystem für behinderte Menschen – teurer sind als ein inklusives System. 
• Es verschleiert, dass behinderte Menschen nicht nur eine passive Rolle als Bittstellende einnehmen, sondern auch aktive und wichtige Teile der Gesellschaft sind. Wir haben individuelle Fähigkeiten, Talente, Wissen und Einsichten, die gewinnbringend für den Rest der Gesellschaft eingesetzt werden sollten. Daher ist unser Ziel nicht nur passiv-konformative Teilhabe in Publikumssälen. Sondern wir gehören selbst auf die Bühnen, Bildschirme, Podien und in Chef*innenbüros und müssen dort auch wichtige und wertvolle Beiträge leisten können. Das nennt man dann Teilgabe. 

Es ist Zeit, dass wir dieses Schaum-Phänomen als das entlarven, was es ist: Nämlich ein destruktives Werkzeug, um Untätigkeit zu kaschieren und desaströse non-inklusive Aktionen zu maskieren. Wir müssen als Antwort auf schöne Worte wirkliche Handlungsschritte und Ergebnisse einfordern lernen und diese mit Nachdruck verfolgen. 

Nur so kann sich auch Empathie in der besten Form entfalten, nämlich wirklich als heilende, progressive Kraft.